Сказка странствий

Режиссёр и сценарист Александр Митта хотел снять фильм, который был бы интересен и взрослой аудитории, и детской. Первоначальный вариант сценария он написал сам, но финальный облик замыслу придали Юлий Дунский и Валерий Фрид, с которыми Митта прежде работал регулярно. В процессе подготовки к съёмкам от бронхиальной астмы скончался Дунский. После его смерти Фрид сценарий переписал. Это трагическое событие привнесло в сценарий грустные нотки.

Госкино выделило на фильм сравнительно небольшой бюджет, так что руководство киностудии «Мосфильм» решило вытрясти деньги с вечных должников из братских социалистических республик вроде чехов и румын, которые регулярно прибегали к услугам студии, но оплату услуг постоянно задерживали. В конечно счёте фильм стал совместным проектом СССР, Чехословакии и Румынии. Это означало, что атмосферу сказки можно было создать на натуре – т.е. в замках на территории Чешской республики, а также в Крыму. Значительную часть работы над фильмом проделал Советский Союз, но экономить приходилось всё равно – в частности, упрощать спецэффекты, уменьшать площадь съёмочных площадок и т.п.

Дракона за очень короткое время создал Владимир Птицын, художник Центрального театра кукол С.В. Образцова. Работать ему пришлось быстро, потому что время поджимало. Только хвост чудовища достигал в длину 12 метров, а вся конструкция весила несколько тонн. Его разобрали, и в разобранном виде тремя двадцатитонными грузовиками отвезли в Ялту. Во время съёмок дракона окружали огненные вспышки, потоки воды и прочие спецэффекты. В целом дракон получился не столько страшным, сколько добрым и грустноватым. На съёмочной площадке ему дали прозвище «Вася».